Vùng Đông Trường Sơn của Gia Lai từng được biết đến là nơi khô cằn, chủ yếu giành để canh tác các cây ngắn ngày, cho hiệu quả kinh tế thấp. Tuy nhiên, những năm qua, khu vực này đã có sự chuyển mình mạnh mẽ, trở thành vùng nguyên liệu mía lớn nhất cả nước với gần 32.000 ha, mang lại sinh kế ổn định cho hàng nghìn hộ dân, đặc biệt là đồng bào dân tộc thiểu số.